アスベストとロックウールの違い

ロックウールとは、玄武岩や高炉スラグ、石灰などを原料とする人造の鉱物繊維のこと。1970年代に、アスベストによる健康被害が問題になった後、アスベストに代わって、建物の断熱材や吸音材として使われるようになりました。木造住宅における、壁や天井の「充填断熱工法」に用いられることが多いです。

ロックウールの断熱材としての特徴は、耐火性に優れていることです。不燃材として火に強く、燃えにくさや火災時の延焼防止効果が期待できます。

デメリットは、繊維質なので水蒸気に弱いことです。結露した場合、断熱性や吸音性に影響が出る場合もあります。

また、ロックウールは日本語で「岩綿」に訳されるため、アスベスト（石綿）を連想してしまいますが、ロックウールとアスベストは性質が全く異なる素材です。

大きな違いとして、アスベストは健康被害が懸念されていますが、ロックウールにはありません。

アスベストは健康影響を及ぼすとして、現在は使用禁止となっていますが、ロックウールの健康への影響はどうなのでしょうか。

アスベストは、肺がんを発症する可能性がありますが、ロックウールは国際がん研究機関（IARC）から、グループ3「ヒトに対する発がん性が分類できない」に該当すると言われています。

グループ3は、お茶やコーヒーと同じ分類なので、人体に悪影響を及ぼす心配は少ないでしょう。

ロックウールが空気中を浮遊した場合、皮膚の表面にかゆみや刺激を与えることがあります。一過性の症状ですが、皮膚が弱い方はロックウールとの接触を避けた方がいいかもしれません。

ロックウールを万一飲み込んでしまっても、繊維径がアスベストに比べて太く、体外に排出されるので可能性が高いので、問題はないでしょう。しかし、食べ物ではないので、口に入れないようにしましょう。

アスベストとロックウールの見分け方のポイントは、以下の3つです。

• 触って見分ける方法
• 顕微鏡で見分ける方法
• 酢酸を使って見分ける方法

それぞれの見分け方について詳しく見ていきましょう。

アスベストとロックウールは、触った時の指触に大きな違いがあります。

アスベストは形が維持されるのに対し、ロックウールは粉々に砕け散ります。

アスベストとロックウールは、顕微鏡で見ると違いがよくわかります。

アスベストの繊維が細いのに対し、ロックウールは繊維の直径が太いです。

アスベストとロックウールは、酢酸を使っても区別できます。

アスベストが酢酸に溶けないのに対し、ロックウールは酢酸に溶けます。